Wanneer nieuwe technologieën ontstaan, begint hun verhaal vaak aan de tekentafel. Bij het Nederlandse bedrijf 4-mation BV begon een van de belangrijkste ontwikkelingen echter letterlijk aan de keukentafel. “We waren een jonge start-up met een grote visie, maar zonder de zekerheid van een gevestigde fabrikant van aandrijftechniek”, vertelt Rik Borgijink, medeoprichter van 4-mation BV. “Tijdens het gesprek met HIWIN aan de keukentafel werden we vanaf het eerste moment serieus genomen. Dat maakte het verschil.”
Vandaag de dag profileert 4-mation BV zich als specialist in machinebouw, met name voor de kunststofindustrie en met een bijzondere focus op machines voor de emmerindustrie. Hun nieuwste innovatie: een handgreepautomaat, ook wel beugelautomaat genoemd. Deze geavanceerde machine is speciaal ontworpen om emmers van handgrepen te voorzien en ze vervolgens efficiënt te stapelen. Daarmee biedt ze de emmerindustrie een ongeëvenaarde flexibiliteit en efficiëntie.

Bij de ontwikkeling van haar nieuwe paradepaardje werd de machinebouwer geconfronteerd met een complexe technische uitdaging. Naast een constant hoge betrouwbaarheid bij continu gebruik, korte cyclustijden en een uitzonderlijke formaatflexibiliteit, die de meest uiteenlopende emmertypes en -afmetingen mogelijk maakt, had de Nederlandse machinespecialist als doel om met zo min mogelijk verschillende reserveonderdelen toe te komen. Daarnaast was er de eis van een gereedschaploze snelle ombouw.
Met behulp van de gerealiseerde snap-on-functies moest de machine in een mum van tijd zonder schroeven of speciaal gereedschap aan nieuwe emmerformaten kunnen worden aangepast. Deze visie werd aangevuld met een gebruiksvriendelijke, uitgebreide Human-Machine-Interface (HMI)-oplossing, die een nauwkeurige instelling van alle parameters en volledige controle over alle bewegingen mogelijk moest maken.
“Voor onze innovaties zochten we een partner die technisch en menselijk onze taal spreekt”, aldus Tom Abbink, montage-ingenieur bij 4-mation BV. “Het ging niet alleen om componenten, maar om een oplossing die moeiteloos tientallen jaren continu gebruik doorstaat.”

HIWIN levert een doordachte, duurzame totaaloplossing
Na verschillende technische afstemmingen ontwikkelde HIWIN GmbH een complete X-Y-as-toepassing die precies was afgestemd op de eisen van de Henkel-automaat. Nu konden cyclustijden van slechts tweeënhalve seconde bij de kleine en drieënhalve seconde bij de grote machinevariant worden gerealiseerd.
De montageklare oplossing combineert verschillende HIWIN-lineaire assen, waarvan de verschillende aandrijfconcepten optimaal zijn afgestemd op de eisen van 4-mation BV. De HT-B-lineaire tafels met hun zeer dynamische tandriemaandrijving maken bijzonder snelle bewegingen over grote afstanden mogelijk. Voor absoluut parallelle en stabiele portaalbewegingen wordt de HD-dubbelassige as gebruikt, waarvan de twee gesynchroniseerde riemassen een nauwkeurige geleiding over de gehele slag garanderen. De gebruikte HM-S-moduleassen met spindelaandrijving verplaatsen ook grote lasten met hoge nauwkeurigheid en herhaalbaarheid. Daarnaast zorgt de compacte HC-B-as met een snelle tandriemaandrijving voor een dynamische positionering in een kleine ruimte.
Alle assen worden beschermd door robuuste roestvrijstalen afdekkingen en zijn deels uitgerust met nauwkeurige profielrailgeleidingen uit de CG-serie, die ook bij hoge snelheden een soepele, nauwkeurige beweging garanderen. Met een berekende levensduur van meer dan tien jaar en een korte levertijd overtuigde de complete eenheid het team van 4-Mation zowel technisch als economisch. “De precisie van de HIWIN-componenten heeft ons meteen overtuigd”, zegt Rik Borgijink van 4-mation BV. “Maar minstens even belangrijk was de ondersteuning: onze HIWIN-contactpersonen hebben niet alleen geleverd, maar ook meegedacht. Er kwamen steeds weer suggesties hoe we ons ontwerp nog efficiënter konden maken.”

Door deze nauwe en oplossingsgerichte samenwerking was 4-mation BV in staat om niet alleen aan de hoge eisen aan hun nieuwe hengelautomaat te voldoen, maar deze zelfs te overtreffen. De nauwkeurige en duurzame aandrijf- en geleidingstechniek beperkt stilstand tot een minimum en garandeert een soepele werking, zelfs bij continu hoge cyclustijden. Tegelijkertijd draagt de compacte bouwvorm en doordachte vormgeving van de assen ertoe bij dat de gehele machine zeer ruimtebesparend blijft.
De voltooide handvatautomaat behoort vandaag de dag tot de meest innovatieve installaties in zijn klasse. De snelle en tegelijkertijd soepele bewegingen van de HIWIN-assen maken een nauwkeurig grijpen, geleiden en voorzien van handvatten van de emmers mogelijk, evenals een stabiel stapelen. Dankzij de snelle, gereedschaploze omschakelmechanica kan de operator in een mum van tijd wisselen tussen verschillende soorten en maten emmers. Dat is een doorslaggevend voordeel in een industrie die steeds meer wordt gekenmerkt door kleine seriegroottes en flexibele productie.
„Voor onze klanten telt elke seconde, of het nu gaat om stilstand- of cyclustijd”, aldus Tom Abbink van 4-mation BV. „De oplossing van HIWIN helpt ons om beide tot een absoluut minimum te beperken.”

Start-up ontmoet branche-experts – een partnerschap gebaseerd op vertrouwen
Terwijl veel jonge bedrijven in eerste instantie moeten vechten om door grote toeleveranciers opgemerkt te worden, ervoer de jonge machinebouwer bij HIWIN het tegenovergestelde. Vanaf het begin werd het bedrijf behandeld als een partner op ooghoogte. “Hoewel we toen net waren begonnen, zag HIWIN meteen ons potentieel”, vertelt Rik Borgijink van 4-mation BV. “Dat motiveerde ons en versterkte het vertrouwen dat we konden bouwen op een betrouwbare technologiepartner.”
Bijzonder nuttig waren daarbij de HIWIN online tools. Hiermee kon het team van 4-mation BV verschillende asontwerpen en productconfiguraties snel en nauwkeurig berekenen. „De tools bespaarden ons talloze uren en leverden betrouwbare waarden op”, aldus Borgijink, 4-mation BV. „En als we toch eens vastliepen, stonden de applicatie-ingenieurs van HIWIN ons met hun knowhow terzijde en vonden ze steeds weer oplossingen die we zelf niet hadden gezien.”

Tegenwoordig vertrouwt de Nederlandse machinebouwer in vrijwel al zijn ontworpen en gebouwde machines op componenten van HIWIN. De redenen hiervoor zijn talrijk: de systemen overtuigen door hun uitzonderlijke betrouwbaarheid bij continu gebruik, hun hoge precisie bij hoge snelheden, hun robuuste en duurzame constructie en de uitgebreide technische ondersteuning die veel verder gaat dan gebruikelijk. Ook de korte levertijden en de mogelijkheid om kant-en-klare oplossingen af te nemen, vergemakkelijken de projectafwikkeling aanzienlijk.
„Als je machines bouwt die tegelijkertijd snel, nauwkeurig en absoluut robuust moeten zijn, heb je partners nodig waarop je kunt vertrouwen”, vat Mark Nijenhuis, projectingenieur bij 4-mation BV, samen. „HIWIN is voor ons precies die partner – en onze eerste machine, evenals de start en de duur van ons partnerschap, zijn daar het beste bewijs van.”

Bekijk nu de video over de toepassing!